牡丹是中国传统名花，其花冠丰硕色泽奇艳，气味醇香；她雍容华贵、气度非凡“百花昂望，可谓君临天下”。她寓意富贵吉祥，自古就是繁荣昌盛，政通人和的象征。

武则天一生不仅崇尚佛教，她还特别钟爱牡丹。她将家乡山西文水的牡丹引到京城。唐代帷幄《海山记》记载：… 帝辟地二百亩为西苑（今洛阳西苑公园一带）,召天下进花卉，易州进二十箱牡丹 …“。《老城录》载：高宗宴群臣上双头牡丹，舒元舆序谓：“西湖精舍有牡丹，天后命移植焉，由是京国日盛。”

“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇”。“唯有牡丹真国色，花开时节东京城”。“绝代为西子，众芳唯牡丹”。随着这些脍炙人口的诗句，关于牡丹的诗词达三千余首，牡丹文化的发展与武则天爱牡丹、赏牡丹不无关系。2002年，乐舞团编排了大型互动节目——“武皇赏花”。

伴着庄严优雅的音乐武则天头戴冕旒，身穿龙袍，带领着浩浩荡荡的宫廷仪仗队，左有妩媚动人的太平公主，右有巾帼奇才上官婉儿，威武庄严的文武百官，粉黛玉琢的宫娥彩女，她们簇拥着这位大国圣神皇帝与万民一齐踏青赏花，与“民”同乐。“武皇赏花”甚受欢迎。每年的花会都要在洛阳的一些牡丹园表演，2004年至2007年应北京牡丹园、安徽合肥徽园、巢湖银屏山景区的邀请前往表演。无论哪里，只要表演“武皇赏花”,观众便随着赏花队伍一齐观赏牡丹，并争相与演员在花前合影留念。